Ce sont les Egyptiens, peuple d’agriculteurs qui décidèrent les premiers d'abandonner les mois lunaires comme base du calendrier.

Ils fixèrent la durée du mois à 30 Jours et celle de l'année à 12 mois, soit 360 Jours. Mais l'année ainsi définie était trop courte de 5 Jours, aussi pour corriger ce défaut, les Egyptiens rajoutèrent ces 5 jours (appelés épagomènes) chaque année, après la fin du douzième mois.

Le calendrier romain, ancêtre du nôtre, connut bien des vicissitudes avant d'être fixé, en 45 avant notre ère, par un décret de Jules César. Il fut à l'origine composé de 10 mois, dont 4 de 31 jours et 6 de 30, ce qui donnait une année beaucoup trop court de 305 jours.

Les mois de janvier et février furent ajoutés sous Tarquin ou Numa, 355 jours étant alors répartis en 4 mois de 31 jours, 7 de 29 et un de 28. Cette année comme celle des Chaldéens ou des grecs, étant trop courte, les Romains eurent aussi recours au mois intercalaire: Un mois de 29 jours tous les 2 ans.

C'est pour remédier au désaccord qui subsistait entre le calendrier et les saisons que la réforme julienne fut établie suivant les plans de l'astronome égyptiens Sosigène.

Elle repose sur l'adoption d'une année de 365,25 jours, soit trois ans de 365 jours et un an de 366 jours.

L'année est divisée en 12 mois qui ont alternativement 31 et 30 jours les années bissextiles, février n'ayant que 29 jours les années normales.

Plus tard, quand le huitième mois fut dédié à l’empereur Auguste (Augutus, Août), on lui attribua 31 jours, pour le rendre égal au mois de dédié au Jules César (Julius, Juillet). Ce jour fut retiré à Février qui a 28 jours les années normales et 29 les années bissextiles.

Basé sur le calendrier julien, le calendrier grégorien doit son nom au pape Grégoire XIII, qui en fit établir les règles en l'an 1582.

En retenant une année de 365 ou 366 jours alors que l’ année tropique est de 365,2425, le calendrier julien avait créé un décalage de 7,5 jours pour 1000 années d’où l'établissement d'une nouvelle règle pour les années bissextiles: Les années séculaires ne sont plus bissextiles sauf celles si elles sont divisibles par 400. De plus en 1582, le décalage du calendrier par rapport au soleil était d’environ 10 jours. Il fut donc décidé à Rome que le Jeudi 4 octobre 1582 serait immédiatement suivi du vendredi 15 octobre. (En France le décalage fut opéré le 9 décembre 1582, le lendemain étant donc le 20 décembre 1582).

L’année grégorienne est donc divisée en 12 mois: Janvier (31 jours), Février (28 ou 29), Mars (31), Avril (30), Mai (31), Juin (30), Juillet (31), Août (31), Septembre (30), Octobre (31), Novembre (30) et Décembre (31).

La subdivision en 52 semaines correspond approximativement au nombre de quarts de lunaison (Une semaine) renfermés dans l’année. Une semaine, quant à elle, est divisée en 7 jours: Lundi, Mardi, Mercredi, Jeudi, Vendredi, Samedi, Dimanche nommé ainsi en l'honneur des sept astres connus à cet époque.

Le calendrier de Moret propose une méthode permettant de calculer le Jour (Lundi, Mardi...) à partir d'une date donnée (Ex: 13 Septembre 1515).

Un décret de la convention du 5 octobre 1793 mit en usage un nouveau calendrier, le calendrier républicain. La proclamation de la république eut lieu le 29 septembre 1792, jour de l'équinoxe d'automne. Profitant de ce hasard, les révolutionnaires ont pris cette date pour ère et fixé le début de l'année au jour civile où tombe l'équinoxe d'automne pour le méridien de Paris.

L'année comporte 12 mois de 30 jours. Les noms des mois, dus au conventionnel Fabre d'Eglantine, ont une sonorité poétique accordées aux saisons: Automne: Vendémiaire, Brumaire, Frimaire. Hivers: Nivôse, Pluviôse, Ventôse. Printemps: Germinal, Floréal, Prairial. Eté: Messidor, Thermidor, Fructidor. Les mois était divisés en 3 décades et le nom des jours était tiré de l’ordre naturel de la numérotation: primidi, duoti, tridi, quartidi, quintidi, sextidi, septidi, octidi, nonidi, décadi.

Le calendrier républicain devait durer 13 ans, jusqu'à son abolition et son remplacement par le calendrier grégorien, par Napoléon le 1er janvier 1806.

Le calendrier grégorien a été reconnu par la quasi-totalité des nations. Cependant les irrégularités et anomalies multiples de ce calendrier posent d’innombrables difficultés économiques et sociales: Le nombre de jours du mois varie de 28 à 31, le nombre de jour de travail oscille entre 20 et 23. Les statistiques mensuelles, bases des prévisions de l'industrie et des grandes exploitations, tant pour la production, que pour les salaires, ne sont pas comparables entre elles et demandent des ajustements incessants.

Il y plus d'un siècle que l'on propose de faire subir au calendrier grégorien une révision plus ou moins profonde. En France, dès 1849, Auguste Comte conçut le plan d'un calendrier de 13 mois égaux de 28 jours suivis d'un jour blanc. Ce calendrier, mis au point par P.Delaporte au début du siècle, est repris en Amérique sous le nom de Calendrier Fixe.

Dans Le calendrier universel, l'année comporte 364 jours, 12 mois et 52 semaines. Un jour supplémentaire, stabilisateur, férié et non daté (Jour blanc) se placera à la fin du mois de décembre. Le jour bissextile sera placé à la fin du mois de juin. Chaque date correspond à un jour de la semaine bien déterminé et en fait un calendrier perpétuel: Le nombre de jours ouvrables dans chaque mois est partout le même, 26, ce qui permet la comparaison avec d'autre mois de la même année ou d'autres années.